헷갈리는 비교
‘도약전도’라는 이름만 들으면 신경 신호가 수초 구간을 건너뛰어 공중으로 점프하는 모습이 떠오를 수 있습니다. 하지만 도약은 전달이 사라진 구간을 뜻하지 않습니다. 수초로 덮인 결절 사이에서는 국소 전류가 전달되고, 다음 결절에서는 활동전위가 새로 생기며 이어집니다. 이어지는 방식이 장소에 따라 다르다는 것이 핵심입니다.
결절 사이의 전달과 결절의 재생
결절 사이: 수동적 전달
수초화된 구간에서는 앞선 활동전위에 따라 생긴 국소 전류가 다음 결절 쪽으로 퍼집니다. 이 전달은 거리에 따라 감쇠합니다. 결절 사이를 신호가 없는 빈칸으로 지우면, 다음 결절이 왜 자극을 받는지 설명할 수 없습니다.
다음 결절: 활동전위 재생
전달된 전류에 의해 다음 결절의 막이 역치에 이르면 새로운 활동전위가 발생합니다. 앞에서 생긴 활동전위를 그대로 들고 옮기는 것이 아니라, 다음 위치에서 전기적 반응이 다시 일어나는 연결입니다.
‘이어짐’과 ‘다시 생김’을 함께 설명하기
두 카드는 서로 완전히 분리된 사건이 아닙니다. 앞 결절의 활동전위로 생긴 국소 전류가 다음 결절에 영향을 주고, 거기에서 역치에 도달하면 활동전위가 재생됩니다. 수동적으로 퍼지는 과정과 재생되는 과정이 이어져 축삭을 따라 전달이 진행됩니다. 그래서 이름은 도약이지만, 결절 사이의 물리적 연결과 전류 전달을 없다고 말해서는 안 됩니다.
또 같은 이온 하나가 축삭 끝까지 달려간다고 상상하는 것도 적절하지 않습니다. 이 설명은 축삭막의 여러 위치에서 이어지는 전기적 변화에 관한 것입니다. 결절의 이름이나 활동전위의 크기를 외우는 문제와 달리, 이번에는 ‘다음 위치까지 무엇이 전달되고, 어디에서 활동전위가 재생되는가’를 묻고 있습니다.
헷갈린 문장 고치기
‘신호는 결절 사이에서 사라졌다가 멀리 뛰어 나타난다’ 대신 ‘국소 전류가 결절 사이로 전달되고, 다음 결절이 역치에 이르면 활동전위가 재생된다’라고 설명해 보세요. 여기까지 연결했다면 도약이라는 이름을 그림 같은 점프로 읽지 않고 실제 전도 방식으로 이해한 것입니다. 특정 속도 수치를 외우지 않아도 수동 전달과 결절 재생의 차이를 말할 수 있습니다.