사례 한 장
교육자료에 물컵 사진을 넣고 대체텍스트를 “유리컵 사진”이라고 적었습니다. 틀린 물체 이름은 아니지만 그 사진이 글에서 맡은 일을 충분히 말했을까요? 대체텍스트는 사진의 외형을 모두 열거하는 설명서가 아닙니다. 독자가 이 위치에서 알아야 할 정보나 기능을 말하는 텍스트 대안입니다.
같은 사진도 맡은 역할부터 나눕니다
- 정보를 전달하는 이미지
- 사진이 설명에 필요한 정보를 보여 준다면 그 핵심을 짧게 전달합니다. 그림에 있는 모든 색·그림자보다 본문이 무엇을 설명하려는지와 연결합니다. 실제 보이지 않는 상태나 결론을 사진만으로 덧붙이지 않습니다.
- 링크나 버튼으로 쓰는 이미지
- 독자가 누르면 무엇을 하게 되는지 말하는 역할이 중요합니다. 물컵 사진이 ‘수분 섭취 안내’를 여는 링크라면, 물컵 재질만 설명하는 문구보다 연결 목적이 드러나야 합니다. 다른 링크 이름이 함께 있는 실제 구조도 고려합니다.
- 정보를 더하지 않는 장식 이미지
- 오직 분위기를 꾸미는 이미지라면 비어 있는 대체텍스트를 쓸 수 있습니다. 화면에서 예뻐 보인다고 모든 사진이 장식은 아닙니다. 이해에 필요한 정보나 클릭 기능이 있다면 장식으로 분류해 숨기지 않습니다.
물컵 사진에 붙일 말이 달라지는 가상 장면
다음은 실제 환자교육 자료가 아닌 학습용 예입니다. 첫 자료는 책상에 흘린 물 때문에 미끄러질 수 있는 바닥 상황을 설명합니다. 사진에 실제로 물과 바닥이 보인다면 그 위치와 상황이 정보일 수 있습니다. 둘째 자료는 같은 사진을 안내문으로 이동하는 버튼처럼 사용합니다. 이때는 이동 목적을 읽을 수 있어야 합니다.
사진이 글과 관계없이 여백만 장식하는 셋째 자료에서는 물컵의 모든 모습을 듣게 하는 일이 오히려 본문을 찾는 흐름을 늘릴 수 있습니다. 판단 기준은 물컵이라는 물체가 아니라 해당 페이지에서의 사용 목적입니다. 이 예는 이미지 하나에 모든 의료적 의미를 추정해 쓰라는 안내가 아닙니다.
사진 설명과 페이지 맥락을 연결합니다
W3C의 이미지 안내는 정보·장식·기능 이미지의 목적에 따라 대안을 정하도록 설명합니다. 같은 이미지라도 사용 방식과 맥락, 내용에 따라 필요한 대안이 달라집니다. 복잡한 그래프나 도식은 짧은 물체 이름만으로 전체 데이터를 대신할 수 없다고도 안내합니다.
Harvard의 콘텐츠 접근성 안내는 대체텍스트가 이미지 묘사에만 그치지 않고 페이지 내용과의 관계를 알려야 하며 단순하고 도움이 되게 쓰라고 설명합니다. 검색어를 반복해서 넣거나 보이지 않는 치료 효과를 적는 것은 그 목적과 다릅니다.
간호학생의 자료에서 적용할 범위
직접 만든 학습자료에서 그림을 하나 고른 뒤, 먼저 ‘이 그림이 없으면 독자가 무엇을 놓치는가?’를 적어 보세요. 다음에는 그림이 눌러야 할 기능인지, 이미 글로 충분히 전달된 장식인지 구분합니다. 이는 저자의 점검 제안이며 접근성 인증 절차를 대신하지 않습니다.
임상 사진·검사 영상은 해석 권한과 설명 범위를 따로 고려해야 합니다. 이 글은 사진만으로 진단명을 붙이는 방법을 알려 주지 않습니다. 대체텍스트의 출발점은 많이 묘사하는 기술보다, 그 자리에서 독자에게 필요한 역할을 찾는 일입니다.